Mas está a olhar para o local errado. Há concentração nos operadores de Internet, e mesmo essa tem vindo a desaparecer, até em Portugal, onde a telecomunicadora incumbente hoje está longe de concentrar a ligação. Há concentração na pesquisa apenas em alguns mercados — como é o caso de Portugal, presumo que isso condicione a sua perspectiva. Mas vá à Ásia e verá que o Google em muitos casos nem sequer é o número 1, e noutros casos tem feroz competição.
Não é o caso do software (não falo do mercado que se iniciou ANTES da Internet, o desktop e os computadores pessoais), onde dispomos de um leque alargado de produtores.
Não é o caso de nada do que tenha a ver com web social, onde pululam milhares de empresas de vários tamanhos e financiamentos. Seja na produção de páginas, seja na produção de serviços, o que vemos é dispersão.

A publicidade nas caixas ATM é um belo exemplo da economia free: subvencionando o custo das máquinas e o seu suporte técnico através de publicidade, os bancos podem oferecer SEM ENCARGOS DIRECTOS o serviço das ATM aos seus clientes. Sem a pub… mais tarde ou mais cedo os clientes seriam forçados a pagar os custos.

Agora, os perigos existem sempre, evidente.

Caro JN, a história humana é uma história de concentração de riqueza e nesse sentido partilho das preocupações de Paul Allen — e de muitos outros, incluindo alguns cavalheiros de enorme fortuna… — acerca dos tempos modernos.

Mas não se vê, no que concerne à web e aos serviços que esta nos proporciona, esse tipo de concentração. Pelo contrário, julgo estarmos num período de dispersão (que o capitalismo deles precisa, aliás). Há milhares de empresas a competir e a explorar a diversas dinâmicas económicas proporcionadas pelo ambiente de produção e distribuição a custo zero.

A explicação de Anderson é uma das explicações e adapta-se bem à Google. Porém, há muitas outras formas de minerar o produto da actividade humana na Internet — que pode ser vista como uma fábrica de tendências de consumo, como um laboratório de teste de ideias, conceitos e produtos, como uma fonte de informação privilegiada sobre diversos assuntos.

Pense wikinomics, crowdsourcing, wisdom of crowds, mercado de previsões. A Google está a “dar” a resposta a uma pergunta de um milhão de dólares: o que procuram as pessoas? A Google dá as respostas simples do ano passado e do mês passado — mas pense no valor que se pode extrair das múltiplas respostas a esta questão: o que procuram as pessoas?